स्टीविया: प्रकृति का शून्य-कैलोरी टिकाऊ स्वीटनर

स्टीविया तेज़ मीठे स्वाद वाली एक "आश्चर्यजनक फसल" है जिसका उपयोग सोलहवीं शताब्दी से पेय पदार्थों को मीठा करने और चाय बनाने के लिए किया जाता रहा है. द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, इंग्लैंड ने स्टीविया को चीनी के विकल्प के रूप में जांचना शुरू कर दिया, जिसे खोजना मुश्किल था. लेकिन 1970 के दशक में, जापानियों ने प्रतिबंधित कृत्रिम स्वीटनर, सैकरीन के स्थान पर स्टीविया का उपयोग करना शुरू कर दिया. वर्तमान में, स्टीविया का पौधा दुनिया भर के विभिन्न देशों में उगाया जाता है, जैसे भारत, चीन, वियतनाम, ब्राजील, दक्षिण अमेरिका, दक्षिण कोरिया, ताइवान, इज़राइल, अर्जेंटीना, कोलंबिया, आदि.

1971 में जापान ने अपने भोजन में स्टीविया का उपयोग शुरू किया. 1984 में चीन ने इसकी खेती शुरू की, 1991 में संयुक्त राज्य अमेरिका में स्टीविया पर प्रतिबंध लगा दिया गया क्योंकि शुरुआती जांच में पता चला था कि स्वीटनर से कैंसर हो सकता है. हालाँकि, दिसंबर 2008 में, संयुक्त राज्य खाद्य एवं औषधि प्रशासन (USFDA) ने इस तर्क को स्वीकार किया, स्टीविया GRAS की घोषणा की और मानक अमेरिकी खाद्य उत्पादन में इसके उपयोग की अनुमति दी. 2011 में यूरोपीय खाद्य सुरक्षा प्राधिकरण ने स्वीटनर के रूप में स्टीविओल ग्लाइकोसाइड्स के उपयोग को मंजूरी दे दी और अंततः 2015 में भारत के FSSAI ने खाद्य पदार्थों और पेय पदार्थों में स्टीविया के उपयोग की अनुमति दे दी.

अन्य मानक शर्कराओं के समान मिठास देने के लिए स्टीविया की खेती के लिए आमतौर पर लगभग 20 प्रतिशत भूमि और बहुत कम पानी की आवश्यकता होती है. स्टीविया की खेती छोटी भूमि वाले हजारों स्वतंत्र किसानों को उत्पादक फसल देती है. यह खाद्य फसलों का स्थान नहीं लेता है बल्कि राजस्व में वृद्धि के लिए खाद्य फसलों के अलावा छोटे भूखंडों पर नकदी फसल के रूप में इसकी खेती की जा रही है. जब खेती की परिस्थितियाँ सबसे अनुकूल होती हैं, तो किसान प्रति वर्ष कई बार स्टीविया की कटाई कर सकते हैं.

भारत में स्टीविया की खेती

स्टीविया को भारत के विभिन्न भागों में अनेक नामों से पुकारा जाता है. इसका सबसे लोकप्रिय नाम "मीठी तुलसी" और "मीठी पत्ती" है. हिंदी में स्टीविया को 'मधु पत्रिका' कहा जाता है. लेकिन ज्यादातर जगहों पर इसे आम तौर पर "मीठी तुलसी" के नाम से जाना जाता है क्योंकि कद, पत्ती के आकार और अन्य भौतिक गुणों में तुलसी के पौधे से इसकी अनोखी समानता होती है.

स्टीविया को स्वीटलीफ, हनी लीफ और शुगर लीफ के नाम से भी जाना जाता है. वैसे तो इसकी खेती दुनिया भर में काफी समय से की जाती है, लेकिन भारत में स्टीविया पौधे की खेती शुरू हुए लगभग दो दशक हो गए हैं और वर्तमान में यह शानदार तरीके से बढ़ रहा है. वर्तमान में, भारत में लगभग 30 मिलियन मधुमेह रोगी हैं, जो 2025 तक बढ़कर 80 मिलियन होने की उम्मीद है. इस तरह, भारतीय किसानों ने भी यहां मधुमेह बाजार की भारी मांग को देखते हुए स्टीविया की खेती को अगले स्तर पर ले जाना शुरू कर दिया है. वर्तमान में भारत में स्टीविया का कुल वार्षिक उत्पादन लगभग 600 टन है. भारत के कई हिस्सों में मौसम की स्थिति स्टीविया की खेती के लिए बहुत अच्छी है.

भारत में स्टीविया उगाने वाले राज्य

महाराष्ट्र, पंजाब, कर्नाटक, छत्तीसगढ़, मध्य प्रदेश और आंध्र प्रदेश भारत में स्टीविया उगाने वाले प्रमुख राज्य हैं. उत्तर प्रदेश में भी धीरे-धीरे स्टीविया की खेती जोर पकड़ रही है.

स्टीविया की बुआई का मौसम

बुआई का समय वर्ष का फरवरी से मार्च है.

स्टीविया के लिए उपयुक्त मिट्टी

स्टीविया के पौधे पूर्ण सूर्य में उगना पसंद करते हैं. इसे अर्ध-आर्द्र स्थानों, अम्लीय, अच्छी जल निकासी वाली मिट्टी और विशेष रूप से गर्म जलवायु वाले वातावरण में सबसे अच्छा उगाया जाता है. इसे विभिन्न प्रकार की मिट्टी में उगाया जा सकता है, लेकिन अच्छी जल निकासी प्रणाली और उच्च कार्बनिक सामग्री के साथ रेतीली मिट्टी से लेकर दोमट मिट्टी में लगाए जाने पर यह सबसे अच्छा परिणाम देता है. स्टीविया लवणीय मिट्टी में अच्छी तरह से विकसित नहीं होता है क्योंकि यह इसके समुचित विकास के लिए हानिकारक है. स्टीविया पौधे की उचित वृद्धि के लिए 6.0 से 7.5 तक का पीएच सर्वोत्तम है.

वृक्षारोपण के लिए भूमि की तैयारी

स्टीविया लगाने से पहले किसान को मिट्टी को अच्छी तरह भुरभुरा बनाने के लिए अपनी जमीन की कम से कम 2-3 बार जुताई करनी चाहिए. पहली जुताई में उसे ट्राइकोडर्मा को मिट्टी में मिला देना चाहिए और आखिरी जुताई में गोबर की खाद को मिट्टी में अच्छी तरह मिला देना चाहिए.

वृक्षारोपण में अंतर

स्टीविया का प्रत्यारोपण ऊंचे बिस्तरों पर किया जाता है. ऊंचे बिस्तरों की ऊंचाई 12 से 15 सेमी और चौड़ाई 50 से 60 सेमी होनी चाहिए. पंक्ति से पंक्ति की दूरी 40 से 45 सेमी और पौधे से पौधे की दूरी लगभग 30 सेमी होनी चाहिए. यह गणना प्रत्येक एक एकड़ भूमि के लिए स्टीविया के पौधों की मोटाई 20,000 से 25,000 पौधों तक बताती है.

स्टीविया के पौधों की जनसंख्या

स्टीविया की खेती में पौधों का घनत्व 25,000 से 30,000 प्रति एकड़ होना चाहिए जब पौधों को मुख्य खेतों में प्रत्यारोपित किया जाता है.

स्टीविया फसल के लिए खरपतवार नियंत्रण

खेत से खरपतवार निकालने का सबसे आम तरीका हाथ से निराई करना है. सबसे पहले, रोपण के एक महीने बाद निराई-गुड़ाई की जाती है, और उसके बाद नियमित अंतराल पर निराई-गुड़ाई की जाती है.

स्टीविया की फसल सिंचाई

स्टीविया की खेती में सिंचाई सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है, पौधों को पानी स्प्रिंकलर प्रणाली या ड्रिप सिंचाई तकनीक के माध्यम से सिंचित किया जाता है. पौधे को प्रचुर मात्रा में पानी की आवश्यकता नहीं होती है इसलिए उचित अंतराल पर हल्की पानी की व्यवस्था दी जाती है. गर्मियों में 8 दिन के अंतराल पर पानी लगाएं. पौधों में जरूरत से ज्यादा पानी न डालें और खेत में पानी जमा न होने दें क्योंकि इससे फसल को नुकसान होगा.

स्टीविया की फसल के लिए उर्वरक और खाद

स्टीविया को उचित विकास और ग्लाइकोसाइड निर्माण के लिए उचित संतुलित पोषण की आवश्यकता होती है. हालाँकि शुरुआत में स्टीविया को न्यूनतम बाहरी पोषण संबंधी सहायता की आवश्यकता वाली उपज के रूप में दर्शाया गया था, तथापि, बाद में यह पाया गया कि यह उर्वरक अनुप्रयोग के लिए अच्छी तरह से प्रतिक्रिया करता है. स्टीविया के लिए पोषण प्रबंधन कार्यक्रम मिट्टी और कृषि जलवायु, खेती की रूपरेखा, विविधता और लक्ष्य उपज पर निर्भर करता है.

भूमि की तैयारी के दौरान, FYM @ 200 qtl/एकड़, गाय का गोबर/मूत्र, और वर्मी कम्पोस्ट डालें और मिट्टी में अच्छी तरह मिलाएँ. भूमि में N:P:K 11:45:45 किग्रा/एकड़, यूरिया 24 किग्रा, SSP 282 किग्रा और पोटाश 75 किग्रा/एकड़ की उर्वरक खुराक डालें. बेसल हिस्से के रूप में एसएसपी की पूरी खुराक लगाएं. नाइट्रोजन और पोटाश को हर महीने 10 खुराक में डाला जाता है. बोरान और मैंगनीज का छिड़काव सबसे अधिक सूखी पत्ती की उपज देने के लिए किया जाता है.

जैविक खाद के प्रयोग से जड़ों को ठंडा रखने, खरपतवारों को रोकने और नमी की हानि को रोकने में मदद मिलती है. उच्च नाइट्रोजन उर्वरकों का उपयोग करने से बचें, क्योंकि वे कम स्वाद के साथ बड़ी पत्तियाँ पैदा करते हैं. तरल जैविक उर्वरक दें जो फॉस्फोरिक एसिड या पोटाश सामग्री से भरपूर हों.

स्टीविया की प्रजाति 

स्टीविया परिवार में लगभग 154 प्रजातियाँ हैं; आम तौर पर छह प्रजातियों का उपयोग किया जाता है जो हैं; स्टीविया यूपेटोरिया, स्टीविया ओवाटा, स्टीविया प्लमेराई, स्टीविया सैलिसिफोलिया, स्टीविया सेराटा और स्टीविया रेबाउंडियाना. इन सभी में से, स्टीविया रिबाउंडियाना उल्लेखनीय मिठास बढ़ाने वाले गुणों वाला है. इस पौधे की प्रजाति की विशेषता इसकी पत्तियों और पानी के अर्क का असाधारण मीठा स्वाद था.

स्टीविया की लोकप्रिय किस्में और उनकी उपज

नीचे स्टीविया की कुछ लोकप्रिय किस्में दी गई हैं जो भारतीय जलवायु परिस्थितियों में उगाई जाती हैं-

एमडीएस-13 और एमडीएस-14: दोनों किस्में भारतीय जलवायु परिस्थितियों में सर्वोत्तम परिणाम देती हैं. यह उच्च तापमान और कम वर्षा वाले क्षेत्रों में खेती के लिए उपयुक्त है.

एसआरबी-123: यह किस्म दक्कन के पठार में उगाए जाने पर सबसे अच्छा परिणाम देती है जहां इसकी कटाई एक वर्ष में 3-4 बार की जा सकती है. इसकी कुल ग्लूकोसाइड सामग्री 9-12 प्रतिशत के बीच होती है.

एसआरबी-128: यह किस्म दक्षिणी और उत्तर भारतीय दोनों जलवायु के लिए उपयुक्त है. इसमें 14-15% की कुल ग्लूकोसाइड सामग्री बहुत अधिक है.

एसआरबी -512: यह किस्म उत्तरी अक्षांशों में अच्छी तरह से बढ़ती है और इसकी कटाई एक वर्ष में 3 या 4 बार की जा सकती है. कुल ग्लूकोसाइड सामग्री 9-12% के बीच भिन्न होती है.

स्टीविया में कीट नियंत्रण

अधिकांश कीट स्टीविया की फसलों में नहीं पाए जाते हैं क्योंकि स्टीवियोल ग्लाइकोसाइड में ही काफी कीट प्रतिकारक गुण होते हैं, लेकिन स्टीविया की कुछ आधुनिक उच्च उपज देने वाली नस्लों को कुछ हद तक फसल सुरक्षा की आवश्यकता होती है. हालाँकि, यदि कीट दिखाई दे तो फसल पर पानी में नीम का तेल मिलाकर छिड़काव करके उन्हें नियंत्रित किया जा सकता है.

आमतौर पर गैर-अनुकूल परिस्थितियाँ, मिट्टी और हवा में अत्यधिक नमी का स्तर, खरपतवार का संक्रमण और असंतुलित पोषक तत्व स्टीविया की फसल में कीट और बीमारियों का कारण बनते हैं. इस समय उत्तम पोषक तत्व एवं उचित कृषि प्रबंधन ढाल का काम कर सकता है.

स्टीविया के रोग (Stevia Crop Disease)

सेप्टोरिया स्टीविया:

पत्तियों पर भूरे धब्बे दिखाई देते हैं जिसके बाद क्लोरोसिस होता है जो सेप्टोरिया स्टीविया कवक के कारण होता है. यह बीमारी अधिक वर्षा और रात के ठंडे तापमान के दौरान सबसे तेजी से फैलती है. इससे पत्तियों पर घाव हो जाते हैं और स्टीविया की उपज में गंभीर हानि होती है. स्टीविया पौधों की पत्तियों में सेप्टोरिया पत्ती के धब्बे को प्रबंधित करने के लिए फफूंदनाशकों का उपयोग किया जाता है. पौधों को नियंत्रित जल आपूर्ति देकर भी इसे नियंत्रित किया जा सकता है. पौधों पर बोरेक्स 6 प्रतिशत का छिड़काव करके भी पत्ती धब्बों को नियंत्रित किया जा सकता है.

स्क्लेरोटिनिया स्क्लेरोटियोरम:

लक्षणों में तने का मुरझाना शामिल है जिन्हें आधार पर ब्लीच किया जाता है. जैसे-जैसे लक्षण बढ़ते हैं, तना और पत्तियाँ परिगलित हो जाती हैं. एक बार जब तना संक्रमित हो जाता है, तो तने पर भूरे रंग के धब्बे दिखाई देने लगते हैं और लक्षण बढ़ने पर तना मर जाता है और अंततः पूरा पौधा नष्ट हो जाता है.

स्क्लेरोटिनिया स्क्लेरोटियोरम को नियंत्रित करने के लिए मूल रूप से तीन तरीके हैं; रासायनिक, सांस्कृतिक और जैविक नियंत्रण. रासायनिक और सांस्कृतिक नियंत्रण तकनीक का उपयोग आमतौर पर संक्रमण को कम करने के लिए किया जाता है. स्क्लेरोटिनिया स्क्लेरोटियोरम को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किया जाने वाला मुख्य सिंथेटिक नियंत्रण धूमन है.

दक्षिणी तुषार:

यह मृदा जनित कवक स्क्लेरोटियम रॉल्फसी के कारण होता है. मृदा सौरीकरण दक्षिणी तुषार को मारने का एक प्रभावी तरीका है.

कटाई एवं भंडारण

फसल की पहली कटाई रोपण के चार महीने बाद और आगामी कटाई हर तीन महीने में एक बार की जा सकती है. आम तौर पर, कटाई के 40 से 60 दिनों के बाद, आप अगली फसल ले सकते हैं.

हरी स्टीविया की कटाई सुबह जल्दी करनी चाहिए जब उसमें चीनी की मात्रा सबसे अधिक हो. ठंडे तापमान और छोटे दिन स्टीविया की मिठास को बढ़ा देते हैं. एक वृक्षारोपण चक्र से, एक किसान तीन फसलें पैदा कर सकता है. प्रत्येक फसल चक्र को 3-4 महीने के अंतराल में पूरा किया जाना चाहिए.

पत्तियों को सुखाने के लिए तनों को छोटे-छोटे बंडलों में बांध लें और पत्तियों के सूखने तक ठंडे, अंधेरे और हवादार कमरे में उल्टा लटका दें. जब हरी पत्तियाँ सूख जाएँ, तो पत्तियों को तने से हटा दें और वायुरोधी डिब्बे में रख दें. उपयोग से पहले इन्हें पीसकर पाउडर बना लें.

पैकेजिंग

सूखी पत्तियों को प्लास्टिक-लाइन वाले कार्डबोर्ड बक्से में संग्रहित किया जाता है और फिर अतिरिक्त प्रसंस्करण के लिए सील, बांधा और लेबल किया जाता है. पाउडर बनाने के बाद इसे बिक्री के लिए उचित रूप से पैक और समतल किया जाता है.

विपणन

तरल पदार्थ और पत्ती के बाद स्टीविया का पाउडर कुल मिलाकर सबसे बड़ी बाजार हिस्सेदारी रखता है. इसके उपयोग के आधार पर, स्टीविया का उपयोग मुख्य रूप से भोजन, पेय पदार्थ और दवा बाजारों में किया जाता है. कम कैलोरी वाले पेय की बढ़ती मांग के कारण पेय पदार्थ प्रभाग में इसकी मांग तुलनात्मक रूप से अधिक है.

स्टीविया अर्क वर्तमान में आम तौर पर 100 किलोग्राम शिपमेंट के लिए 5.5-6.5 लाख रुपये की लागत पर आयात किया जाता है. स्थानीय उपज एक बड़ी सहायता होगी. एक अनुमान के अनुसार स्टीविया उत्पादों का बाजार 2022 तक लगभग 500 करोड़ रुपये का हो जाएगा. किसानों को समर्थन देने के लिए, राष्ट्रीय औषधीय पादप बोर्ड (एनएमपीबी) ने उत्पादन स्टीविया की कीमत पर 20% सब्सिडी की घोषणा की है.

सत्यार्थ सोनकर¹, अनुशी¹, रजत राजपूत² एवं नितिन कुमार चौहान¹

¹शोध छात्र, फल विज्ञान विभाग, चंद्रशेखर आजाद कृषि एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय, कानपुर (उ. प्र.) 208002

²शोध छात्र, सब्जी विज्ञान विभाग, नागालैंड केंद्रीय विश्वविद्यालय, सासर्ड, मेड़जीफेमा कैम्पस (797106), नागालैंड.