चिरायता एक औषधीय पौधा है. इसे ऊंचाई वाली जगहों पर उगाया जाता है. यह कड़वा और बहुशाखित और द्विवर्षीय पौधा है. इसकी लंबाई 1.5 मीटर तक होती है. इसका तना चार कोणीय और बेलनाकार का होता है. इसकी पत्तियां चौड़ी, विपरीत, भालाकार और स्थानबद्ध होती हैं. यह पौधा समशीतोष्ण क्षेत्रों में समुद्र तल से 1200 से 1300 मीटर की ऊंचाई पर तेजी से वृद्धि करता है.
मिट्टी
इसकी खेती के लिए उचित जल निकासी वाली भुरभुरी और बलुई दोमट मिट्टी की आवश्यकता होती है. मिट्टी में खाद की उचित मात्रा भी जरूर मिलाएं. यदि मिट्टी अधिक चिकनी हो तो उसमें कुछ मात्रा में रेत को मिला दें. बारिश के मौसम में चिरायता के पौधो को 100 से 150 सेंटीमीटर वर्षा की जरूरत होती है. ठंडी वाले इलाकों में इन पौधों को आसानी से ऊगाया जा सकता है.
रोपाई
चिरायता को रोपाई करने से पहले उन्हें नर्सरी में तैयार किया जाता है. पौधों को 10 से 15 सेंटीमीटर की दूरी की कतारों में लगाया जाता है ताकि बीज अच्छी तरह से अंकुरित हो सकें. बीजों को अक्टूबर के महीने में नर्सरी में लगाया जाता है और 20 से 25 दिन में पौधे तैयार हो जाते हैं. एक हेक्टेयर के खेत में चिरायता की रोपाई के लिए लगभग 250 ग्राम बीज की जरूरत होती है. इन बीजों को अंकुरीत होने में 15 से 20 दिन लग जाते हैं.
सिंचाई
चिरायता की सिंचाई के दौरान इस बात का ध्यान रखे कि खेत में जल भराव न हो. वर्षा ऋतु में विशेष रूप से खेत के चारो ओर उचित दूरी पर खुदाई करते हुए नालियों को तैयार करें और जरूरत पड़ने पर गर्मी और सर्दी के मौसम में एक से दो दिन के अंतराल पर खेतों में पानी देते रहें.
कटाई
चिरायता के पौधे अक्टूबर से नवंबर महीने के बीच पककर तैयार हो जाते हैं. पौधो की कटाई के बाद उन्हें एकत्रित कर लें और इनके सूखे हुए बीजों को जूट के थैलों या हवा बंद डिब्बों में भंडारित कर लें.
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कमाई
चिरायता के पौधे का उत्पादन एक हेक्टेयर के खेत में करीब 25 से 30 क्विंटल तक होता है. वर्तमान समय में चिरायता का बाजार में भाव 2500 से 3000 रूपए प्रति क्विंटल तक है. किसान भाई इसकी खेती कर प्रति हेक्टेयर की फसल से लगभग 60 से 80 हज़ार रुपए तक की कमाई आसानी से कर सकते हैं.